Campbell's Soup Cans, Golden Mushroom

Andy Warhol est un des artistes les plus importants du 20ème siècle et du Pop Art.

Andy Warhol est né le 6 août 1928 à Pittsburgh aux États-Unis. Son vrai nom était Andrew Warhola. Il a grandi au sein d’une famille pauvre issue de l'immigration tchèque. Il a perdu son père à l’âge de 14 ans.

Entre 1945 et 1948, Andy suit une formation au Carnegie Institute of Technology, c’est là-bas qu’il découvre la publicité.

En 1949, il s’installe à New York, une ville qui l’inspire fortement. Il se lance dans une carrière de dessinateur publicitaire, il travaille pour des revues comme Vogue, Glamour ou The New Yorker. Il se fait rapidement un nom et se fait appeler "Andy Warhol".

En 1960, Andy Warhol produit notamment des peintures. Mais il abandonne momentanément la peinture pour concevoir des sérigraphies sur la société de consommation. C’est en découvrant une exposition de Roy Lichtenstein chez le galeriste Leo Castelli qu' Andy Warhol se tourne vers cette technique. Ainsi, les boîtes de conserve de la soupe Campbell et des bouteilles de Coca-Cola deviennent les vedettes de ses œuvres.

En 1962, il expose 32 "Campbell’s Soup cans" dans une galerie de New York. Andy Warhol cherche à pointer du doigt la société de consommation américaine et la standardisation des produits. Ses œuvres rencontrent rapidement un grand succès et il participe à la première exposition de Pop Art à la Sidney Janis Gallery.

Andy Warhol revisite les photos de stars dans ses sérigraphies : Marylin Monroe, Elvis Presley, Marlon Brando, Elizabeth Taylor. En son temps, Warhol était le roi du Pop Art et la star du milieu underground new-yorkais. Il était doté d’un très bon sens des affaires. En 1963, il constitue un bataillon d’assistants, auquel il délègue la production en série de ses créations. Une véritable révolution dans le monde l’art.

En janvier 1964, Andy Warhol emménage dans sa célèbre Factory, au cinquième étage du 231 East sur la 47ème rue de New York, un local industriel qui devient son atelier. Le lieu, dont les murs sont recouverts de papier aluminium, devient le centre de la vie underground à New York. Cette fabrique est alors un lieu de production en grande quantité de ses œuvres, avec sa Factory, il "industrialise" l’art. C’est dans ce lieu que Warhol réalise ses premiers films. En 1965, il devient le producteur du groupe de rock The Velvet Underground.

En 1967, Andy Warhol est toujours en pleine gloire. Les artistes gravitent autour de sa Factory. Il fait forcément des déçus en refusant des projets. C'est le cas de Valerie Solanas, elle confie un script à Andy Warhol, qui ne donne pas suite. En juin 1968, elle tire à trois reprises sur Warhol, lui transperçant le poumon, la rate, l'estomac, le foie et l'œsophage. Warhol réussit à survivre, mais il est condamné à passer le restant de ses jours avec un corset médical. Il délaisse l’aventure collective de la Factory pour se tourner vers la peinture, il peint notamment des portraits de Mao Zedong, Mick Jagger et Calvin Klein, avant de se lancer dans des œuvres plus abstraites. 

Au cours des années 1980, il se rapproche notamment de Jean-Michel Basquiat et du chanteur Lou Reed. Opéré avec succès de la vésicule biliaire la veille, le génie du Pop Art décède dans son sommeil le 22 février 1987 à l'âge 58 ans. 

Aujourd’hui, Andy Warhol est considéré comme l’un des artistes les plus importants de la deuxième moitié du 20ème siècle. De nos jours, il figure dans le Top 10 des artistes les plus cotés sur le marché de l’art international.