5 minParmi les symboles les plus puissants de l’art contemporain, la série Pumpkin de Yayoi Kusama se distingue par sa capacité à capturer l’imaginaire collectif à travers des motifs simples mais obsédants. À l’image de La Petite Fille au Ballon de Banksy ou des Campbell Soup Cans d'Andy Warhol, les "Pumpkin" de Kusama, forment une série iconique, reconnaissable et universelle.
Cependant, ce motif n’a rien de banal : la citrouille que Kusama décline depuis plusieurs décennies, prend vie à travers des techniques variées : sculptures, installations immersives, sérigraphies ou peintures. Ce symbolisme de la citrouille, tantôt rassurant, tantôt hypnotique, s’associe aux pois caractéristiques de l’artiste, révélant une vision unique et intemporelle.
Pumpkin de Yayoi Kusama : une œuvre, une série, une vision unique
Les citrouilles de Yayoi Kusama, emblèmes de l’art contemporain, représentent bien plus qu'un simple motif récurrent. En déclinant ses Pumpkins sous des formes variées – sculptures, sérigraphies minutieuses, installations immersives – Kusama fait de cette courge un symbole intemporel de la répétition, de l’infini et de la contemplation.
Plusieurs Pumpkins de Yayoi Kusama à la Fondation Serralves à Porto
Comparable aux grands classiques d'Andy Warhol en termes de notoriété et d'impact, cette série emblématique reflète la quête artistique profonde de la japonaise, son exploration des formes et des couleurs, et son désir d'offrir aux spectateurs une expérience sensorielle complète.
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Une diversité de techniques : sculptures et installations monumentales
Yayoi Kusama commence à explorer le motif de la citrouille dans les années 1980, le déclinant dans des sculptures et installations qui font émerger sa série emblématique Pumpkin. Bronze, fibre de verre, acier inoxydable, résine et céramique : chaque matériau sélectionné par l’artiste joue un rôle déterminant dans la manière dont l’œuvre dialogue avec la lumière, l’espace et l’environnement.
Les premières sculptures et installations monumentales en trois dimensions de citrouilles voient le jour dans les années 1990. Elles se distinguent par leurs formats imposants et leur palette de pois jaunes et noirs, devenus emblèmes visuels du style de Kusama. Grâce à leur taille et à leur disposition dans des lieux uniques, ces œuvres invitent les spectateurs à s'en approcher, à observer de près les motifs réguliers et hypnotiques, créant une expérience immersive et presque méditative.
Détail d'une Pumpkin exposée au musée Yayoi Kusama de Tokyo
Kusama parvient ainsi à transformer la citrouille, objet familier et rassurant, en une entité monumentale où chaque détail de pois et chaque courbe devient un portail vers l'infini. La répétition presque mécanique de ces motifs ouvre une réflexion poétique sur le passage du temps, l’infini et notre lien intime avec l’univers.
Les sérigraphies : entre simplicité et complexité
Les sérigraphies Pumpkin de Kusama constituent un autre volet de cette série mythique, permettant à l’artiste de transposer l’hypnotisme de ses pois sur un format plus accessible et intime : le papier. Ces impressions, produites en éditions limitées, numérotées et souvent signées par l’artiste, offrent un aperçu unique de l’univers graphique de l’artiste. Les sérigraphies, réalisées dans des palettes chromatiques captivantes comme le jaune et noir, le rouge et blanc, le noir et vert ou le rouge et noir, transmettent sérénité et passion.
Détail d'une sérigraphie rouge et noire de Yayoi Kusama
Dans ses sérigraphies, Kusama déploie un travail minutieux où chaque pois et chaque courbe sont parfaitement disposés pour créer une composition qui semble infinie. La répétition et la précision font écho aux obsessions personnelles de l'artiste, transformant un simple motif en une invitation à la méditation.
Un autre exemple en noir et blanc
Des installations monumentales dans le monde entier
L’envergure de la série Pumpkin est pleinement révélée dans ses installations in situ, où chaque "Pumpkin" transforme l’espace d’exposition en un univers propre. L'installation la plus iconique est sans doute la gigantesque citrouille jaune et noire installée en 1994 sur l'île de Naoshima au Japon. Placée au bout d’une jetée, cette sculpture géante reflète la connexion profonde de Kusama avec la nature et la mer, créant un contraste entre la douceur de la citrouille et la force des éléments environnants.
La Pumpkin de Yayoi Kusama sur l'île de Naoshima
D'autres installations monumentales ont pris place dans des lieux tels que le Hirshhorn Museum de Washington, le Victoria Miro de Londres et le M+ Museum de Hong Kong. Ces installations, loin d'être de simples décorations, transforment leur environnement, attirant les visiteurs dans un univers où la répétition et les pois encouragent l’évasion et la contemplation.
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Collaborations et diffusion culturelle : la citrouille, nouveau symbole de la pop culture
En plus de la scène artistique, la série Pumpkin s’est imposée dans la culture populaire grâce à des collaborations stratégiques avec des marques de luxe comme Louis Vuitton. En 2012, Kusama s'associe à la maison de couture française pour créer une collection où ses pois et ses courges ornent sacs, accessoires et vêtements. Cette collaboration, intitulée Yayoi Kusama x Louis Vuitton, marque une percée dans le monde de la mode, touchant un large public et rendant l’art de Kusama accessible au-delà des galeries. Par la suite, cette collaboration a continué avec la marque.
Une boutique londonienne Louis Vuitton en 2012 présentant la collaboration avec Yayoi Kusama
La Pumpkin devient ainsi un symbole universel, omniprésent dans les médias et les réseaux sociaux, et une icône immédiatement reconnaissable de l’art contemporain. En 2021, une installation immersive au New York Botanical Garden, incluant des citrouilles illuminées et des espaces remplis de pois, a attiré plus de 250 000 visiteurs. Ce succès mondial témoigne de l’impact des Pumpkins dans le cœur du public et de la manière dont elles transcendent les barrières culturelles.
Il faut également noter que ce succès commercial est à nuancer car des personnes expérimentées du monde de l'art s'élèvent contre le groupe LVMH et ses pratiques. En effet, le groupe est souvent accusé de récupération de l'image de certains grands artistes (et de la popularité qui en découle...) : Yayoi Kusama, Léonard de Vinci, Jean-Michel Basquiat...
Une œuvre prisée par les collectionneurs
En éditions limitées, sous forme de peintures ou de sculptures uniques, les Pumpkins sont aujourd'hui des objets de désir sur le marché de l'art. Les éditions limitées (sculptures, sérigraphies…) sont recherchées par des collectionneurs du monde entier, tandis que les sculptures monumentales sont réservées aux grandes collections publiques et privées.
Acquérir une Pumpkin de Kusama, c'est intégrer une part de l'univers poétique et captivant de l'artiste dans sa propre collection. Que ce soit à travers une sérigraphie en édition limitée ou une sculpture imposante, chaque pièce porte l’empreinte de Kusama, son exploration obsessionnelle de la forme, de la couleur et de l’infini.
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Conclusion : Pumpkin, une œuvre iconique et intemporelle
Les Pumpkin de Yayoi Kusama incarnent bien plus qu’un simple motif récurrent ; elles représentent une vision artistique profonde et une réflexion sur l’infini, la simplicité et la sérénité. Par leur monumentalité et leurs couleurs captivantes, elles fascinent aussi bien le grand public que les connaisseurs les plus avertis.
En déclinant ses citrouilles à travers différents médiums, Yayoi Kusama a fait de la citrouille un symbole universel de l’art contemporain, célébré à travers le monde.
