1 - Han van Meegeren : Le faussaire de Vermeer

Han van Meegeren est un peintre néerlandais du XXe siècle, il est probablement le plus célèbre des faussaires.

Son chef-d'œuvre de tromperie fut la création de faux tableaux attribués à Johannes Vermeer.

Van Meegeren a réussi à convaincre les experts les plus reconnus de l'époque en créant des œuvres d'une qualité exceptionnelle, utilisant des techniques et des matériaux anciens pour donner une patine particulière à ses œuvres.

Son plus beau fait d’arme restera la vente de La Cène d'Emmaüs au musée Boymans de Rotterdam en 1937.

2 - Elmyr de Hory : L'arnaqueur international

D'origine hongroise, Elmyr de Hory est un autre faussaire de renom. Son talent pour reproduire les styles de grands maîtres du XXe siècle, tels que Pablo Picasso, Henri Matisse et Amedeo Modigliani, lui a permis de vendre des milliers de faux à des galeries d’art et des collectionneurs du monde entier.

D’abord formé à l'académie Heinmann de Munich puis à l’académie de la Grande Chaumière avec Fernand Léger comme maître, son histoire a été popularisée par le livre Fake! d'Emil Forgy et par le documentaire F for Fake de Orson Welles.

3 - Eric Hebborn : Le faussaire romantique

Eric Hebborn, un artiste britannique, est connu pour ses faux dessins attribués à des maîtres anciens comme Pierre-Paul Rubens et Giovanni Battista Piranesi.

Titulaire d’une formation académique, Hebborn utilisait des techniques sophistiquées pour vieillir ses œuvres, rendant leur détection extrêmement difficile.

Après avoir été démasqué, Hebborn publia en 1991 son autobiographie Drawn to Trouble, livre dans lequel il détaillait ses méthodes.

Il meurt en plein Rome en 1996, à ce jour, on ne connaît pas l’auteur de cet assasinat.

4 - Tom Keating : L'art de la vengeance

Tom Keating, un autre britannique, a utilisé ses talents de faussaire pour se venger du monde de l'art qu'il jugeait corrompu.

Keating a produit des milliers de faux attribués à divers artistes, insérant des petites erreurs intentionnelles.

Restaurant régulièrement des toiles, il lui arrivait de tomber sur des œuvres provenant de grandes collections et comportant des étiquettes correspondant à des œuvres répertoriées par les catalogues de vente. Il se servait de ses contacts et connaissances pour inventer de fausses provenances à ses tableaux.

Son histoire a été racontée dans le livre The Fake's Progress de Geraldine Norman.

5 - Wolfgang Beltracchi : Le caméléon de l'art

Wolfgang Beltracchi est un faussaire contemporain qui a réussi à tromper le monde de l'art pendant plus de 40 ans en compagnie de son épouse Hélène.

Il a créé des centaines de faux tableaux attribués à des artistes tels que Max Ernst, Heinrich Campendonk et André Derain. Utilisant des techniques de vieillissement et des matériaux d'époque, Beltracchi a réussi à vendre ses œuvres pour des millions de dollars avant d'être finalement arrêté en 2010.

Son histoire a été largement médiatisée, notamment dans le documentaire Beltracchi: The Art of Forgery.

En conclusion

Les faussaires d'art ont souvent un talent artistique exceptionnel, leur permettant de créer des œuvres qui défient même les experts les plus aguerris.

Leur histoire est un rappel fascinant de la complexité du monde de l'art et de l'importance de la vigilance et de l'expertise dans l'authentification des œuvres d'art.

En explorant les vies et les méthodes de ces faussaires, nous comprenons mieux les défis auxquels sont confrontés les musées, les collectionneurs et les experts dans la préservation de l'intégrité de notre patrimoine artistique.