1 - La nuit de Noël, Paul Gauguin, 1902-1903

Dans ce paysage breton enneigé, Paul Gauguin fait allusion à des éléments venant d’autres contrées. Il imagine en quelque sorte le Noël de ses rêves ; d’ailleurs, ce sera le dernier Noël de sa vie, puisqu’il s’est éteint quelques mois plus tard, le 8 mai 1903.

Sur cette représentation, les deux femmes portent bien des coiffes traditionnelles de la Bretagne, mais étonnamment, leurs traits rappellent les sujets polynésiens si chers à Gauguin. Le peintre fait référence à différentes cultures : par exemple, la représentation des deux bœufs nous rappelle des motifs issus de l’Égypte antique, ou encore, les deux personnages à droite qui ressemblent à des icônes des îles du Pacifique. Un tableau émouvant qui célèbre Noël et nous montre tout le génie de Paul Gauguin.

2 - La Nativité du Christ, Giotto, 1303-1305

Dans la Chapelle des Scrovegni de Padoue, Giotto a réalisé un ensemble de 53 fresques reprenant l’histoire de Jésus et de Marie, dont cette Nativité. Giotto raconte cette scène avec beaucoup de simplicité, cette modestie dans la représentation a une fonction théologique. Pour en savoir plus sur cette œuvre, voici une vidéo qui la présente en détail.

3 - Maternité avec Père Noël, Marc Chagall, 1954

Dans cette œuvre de petit format sur papier, Marc Chagall nous propose un Père Noël à dos de cheval amenant des cadeaux aux enfants. Marie et l’enfant Jésus sont bouche bée face à ce spectacle peu commun, ils semblent étonnés d’une telle arrivée. Marc Chagall nous offre une vision imaginaire du soir de Noël, une représentation unique en son genre.

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4 - Christmas-Time, Eastman Johnson, 1864

Cette peinture a été commandée par le père de cette famille : William Tilden Blodgett, un des fondateurs du Metropolitan Museum de New York ; ce tableau est d’ailleurs conservé dans ce grand musée américain.

Pour la petite histoire, cette peinture a été réalisée par Eastman Johnson pendant la guerre de Sécession. L’intérieur calme et serein décoré pour Noël s’oppose donc aux événements se déroulant à l'extérieur.

5 - Paysage d’hiver avec église, Caspar David Friedrich, 1811

Le plus célèbre peintre romantique de la peinture allemande du 19ème siècle nous propose ici un splendide paysage enneigé, qui dissimule une symbolique religieuse. En effet, cet homme visiblement blessé, a laissé de côté ses béquilles pour prier et célébrer un Christ sortant d’un sapin. En arrière-plan, l’église conforte la dimension religieuse du tableau, le traitement du paysage est doux et le ciel saisissant.

6 - L’Adoration des mages, Pierre-Paul Rubens, 1609

L’Adoration des mages est l’épisode de la Bible que Pierre-Paul Rubens a le plus représenté au cours de sa vie, on en compte environ 15 versions. Nous avons choisi de mettre en avant celle qui est conservée au Musée du Prado à Madrid. Ce tableau aux dimensions impressionnantes (355 x 493 cm), nous montre l’arrivée des rois mages venant fêter la naissance de l’enfant Jésus.

7 - Christmas Morning, Henry Mosler, 1916

Dans ce tableau baigné d’une chaude lumière, le peintre américain Henry Mosler a représenté l’un des moments de l'année les plus attendus par les enfants : le matin de Noël. Ces deux petits sont déjà prêts à découvrir ce que le Père Noël leur a apporté, une scène magnifique !

8 - La nuit de Noël, Henri Matisse, 1952

Voici une œuvre dans un registre plus contemporain et abstrait, "La nuit de Noël" du grand Henri Matisse. L'artiste a réalisé ce projet de vitrail dans les dernières années de sa vie. Cette œuvre, qui, au départ, était un collage, a été reproduite sur verre et sous forme de lithographies.

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9 - La Nativité de nuit, Geertgen tot Sint Jans, 1490

Cette peinture de ce peintre primitif hollandais est conservée à la National Gallery de Londres. Ce tableau sur panneau de bois, montre avec une certaine magie la naissance de Jésus. Les lumières sont sensationnelles et la colline en arrière-plan rend ce tableau encore plus mystérieux qu’il ne l’est déjà.

10 - Enfants près de l’arbre de Noël, Leopold von Kalckreuth, début du 20ème siècle

L’artiste allemand Leopold von Kalckreuth a saisi un moment de prière de quatre enfants près du sapin et face à des bougies allumées. Un instant solennel qui vient nous rappeler que Noël est une fête religieuse.

11 - Le soir de Noël, Pierre Bonnard, 1904

Dans ce tableau, Pierre Bonnard a capturé le soir de Noël. Sa famille profite du jardin et des dernières lueurs du jour. Une scène de famille qui nous rappelle à quel point ces moments sont précieux.

12 - Joyeux Noël, Viggo Johansen, 1891

Cette œuvre nous offre l’occasion de vous souhaiter un joyeux Noël !

Toutes les bonnes choses ont une fin, alors nous clôturons cette sélection de peintures de Noël sur cette magnifique peinture du danois Viggo Johansen. L’artiste a couché sur la toile un doux moment de sa vie familiale. Le rendu est à la hauteur de Noël, grandiose !

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