Jean-Michel Atlan est un peintre et dessinateur né le 23 janvier 1913 à Constantine. Il est mort le 12 février 1960 à Paris. Atlan, d'origine judéo-berbère, quitte l'Algérie pour Paris en 1930, où il étudie la philosophie à la Sorbonne.

En 1941, il commence à peindre, puis il est arrêté en 1942, à la fois pour son activisme de résistant et parce qu'il est juif. Mis en prison, il échappe aux camps d'extermination. Il se consacre désormais à la peinture et expose en 1944 au salon des Surindépendants dans un style expressionniste.

En 1946, Jean-Michel Atlan rencontre Asger Jorn puis rejoint le mouvement CoBrA : Copenhague, Bruxelles et Amsterdam (1948-1951) et se rapproche de l'abstraction. Il est victime d'une hémorragie en 1959 pendant une exposition à Londres et meurt le 12 février 1960.